日本數一數二的歷史小說家司馬遼太郎曾在他的著作《這個國家的原形㈠》中說道：「鐮倉時代，僅僅因誕生了親鸞這一人，就可以說是一個偉大的時代。」
此外，二十世紀最偉大的哲學家之一，德國的馬丁・海德格接觸到記載了親鸞聖人話語的《歎異抄》，
他這樣說道：
「如果我在十年前，就知道在東洋有這麼一位不得了的聖者的話，我就不會去學古希臘語、拉丁語，而是去學習日語，以聽聞親鸞聖人的教義，且把向全世界弘揚聖人的教義作為自己的人生意義。（中略）
我希望全日本人都成為有聖人教義涵養之人。不管是跟日本人做生意、還是去日本觀光或是看到日本的政治家，只要相處就能讓人覺得有什麼深邃的教義。希望日本人可以成為有這種涵養之人。如此一來，全世界的人就會得知親鸞聖人的教義的存在，各自把這聖人的教義納為己用。這時，世界和平的這一大問題才能看見解決的曙光，二十一世紀文明的基礎才能得以奠定。」
那麼，受到海內外極大信賴的親鸞聖人，教給了我們什麼事情呢？把聖人的教義用四個字表達出來的話語，就是「平生業成」。
在這個充滿了不安的疫情大爆發時代，能夠使我們堅強度過的關鍵，也正蘊含在這四個字之中。
親鸞聖人的呼籲
大約八百五十年前，親鸞聖人出生在日本的京都，直到九十歲圓寂為止，一直在努力地弘揚佛法。因為聖人的教義除了「平生業成」以外別無其他，所以如果真正地明白了「平生業成」的含義，就會明白親鸞聖人所有的教義。
「平生業成」用一句話來說，就是親鸞聖人在向我們呼籲：「在平生，活著的現在此刻，人生的大事業就能夠完成。所以要趕快完成人生的大事業，盡享出生為人的大滿足。」
那麼，「人生的大事業」又是什麼呢？這一點是知曉「平生業成」真意的最重要的關鍵所在，希望大家一定要清楚知道。
「人生的大事業」就是指「出生為人務必完成的大事」、「人生的目的」。
我們沒有出生為狗或貓，也沒有出生為鳥或魚，而是出生為「人」，那麼出生為「人」是為了什麼呢？為什麼一定要和病毒做爭鬥，努力地活下去呢？即使遇到令自己生起厭世之心的事情，也不可以急著去死的理由是什麼呢？這個問題的答案就是「人生的目的」。
目標因人而異
如果詢問大家「你的人生目的是什麼」，會有什麼樣的回答呢？
「從來沒有考慮過」「因為已經來到了這個世上，所以在活著啦」，也許有人會這樣茫然地回答。的確，「當意識到了自己的存在的時候，已經是一個人了」，這正是我們的真實感受吧。
但是，這樣的我們也都是向著某些「目標」在活著的。
比如說，孩子的話會抱有「成為一名足球運動員」「當甜點師」「當個超人氣的網紅」這樣的夢想。學生的話，會樹立「考上理想大學」「取得資格認證」「掌握英文」「擴大朋友圈」「被公司錄用」等等的目標。
畢業後，則希望「在自己擅長的領域創業」「成為一名護理師照顧新冠肺炎患者」「做一位優秀的工程師」「挑戰解決地球暖化問題」「成為太空人」，此外還有「結婚」「生子」「儲蓄」等等想要實現的目標。
目的和目標的區別
有「目標」的話，即使面對困難也會生出跨越困難的勇氣，而且還有充實感，所以可以說「目標」指的是「使我們感受到人生意義的事情」。因為付出多少辛苦，就會得到多大喜悅，所以我們有越多的「目標」和「能夠感受到自己存在價值的東西」，就越會擁有一個幸福的人生。
但是，親鸞聖人所說的「人生的大事業（人生的目的）」和「現在暫時向著這個方向努力」的「目標」，是完全不同的。
實現了「人生的目的」的時候，會得知「原來我是為了這件事情出生為人！雖然至今為止我經歷了很多的苦難，但是我沒有氣餒放棄，拼命地活到今天真是太好了」，會生起這樣的生命的大歡喜，而且這樣的喜悅一生都不會消失，也不會褪色。
為了活著，「目標」是很重要的事情，然而更加重要的是「活著的目的」，所以親鸞聖人把這二者的區別用「大海的比喻」教給了我們。
被乘載上彌陀本願的大船是在「現在」
親鸞聖人把痛苦不斷的人生，比喻成驚濤駭浪不斷的大海，稱為「難渡海」。
我們在出生的時候，就像是被拋到了這樣的汪洋大海裡。就算在大海的盡頭只能看到海平面，也唯有努力游下去。不管怎樣，先朝著附近漂浮的木板游過去。抓住了木板的話可以稍微休息一下，但這也不過是暫時而已。一個波浪打來，浮木立刻就會離開我們，我們又被拋到海裡嗆到海水而痛苦。於是我們為了追求更大的浮木而繼續游，然而就算歷盡千辛萬苦抓住了更大的浮木，又會有更大的波浪襲來…就這樣反反覆覆，直到最終再也沒有力氣游下去。
在這裡，被比喻成「浮木」的就是「目標」、「使我們感受到人生意義的事情」等等。而因為「浮木」是漂浮著的東西，所以無法安定下來。像這樣，「目標」、「人生意義」所帶來的歡喜、幸福是無法持久的。
有人坦言說，「我的人生在考上東京大學的時候到達了巔峰。即使是現在也很想回到那一瞬間。即使大學考試的競爭已經結束，但是進了東大以後的殘酷競爭才剛剛開始。」由此可知，突破難關的喜悅也不過是一時的快樂而已。
據說，「愛情魔法的有效期限只有三年左右。」新婚時的怦然心動，到後來也有可能變成無趣與不滿。
即使換著花樣追求不同顏色、種類的「浮木」，也都是漂浮不定的東西，沒有辦法永遠持續。而且，在我們離開這個世界時，沒有一個「浮木」是能夠依靠的。
親鸞聖人在《教行信證》的開篇這樣宣言：「難思弘誓，度難渡海大船」。
對於在難渡海中痛苦掙扎的我們，親鸞聖人教導說：「有一艘不管波濤多麼洶湧，都絕對不會沉沒的大船存在。」
「大船」，指的是「阿彌陀佛的本願（諾言）」。
阿彌陀佛這位至高無上的佛，許下了這樣的諾言：「必定將在難渡海中痛苦的所有人乘載上大船，使其得到絕對的幸福。」
因為這是發誓毫無差別地、平等地拯救所有人的超乎想像的誓言，所以親鸞聖人說這是「難思弘誓」。
被載上這艘彌陀本願的大船，不是在死了以後，而是在平生活著的時候。如果現在被這艘大船所拯救的話，就會得到無論發生任何事都不會改變的「絕對的幸福」。所以，完成這個人生的大事業，是在「現在」。
而且，因為這艘大船的目的地是極樂淨土，所以來世必定能夠往生彌陀的淨土。清楚地得知了自己確定無疑的未來是無限光明的世界，當然會從現在這一世開始就生活在大安心之中。
親鸞聖人一直教導我們：「出生為人，是為了乘上彌陀的大船，獲得未來永遠不會改變的幸福。我們就是為了這一個目的出生而來的。」
如果明確了這個活著的目的，無論是學習還是工作，結婚還是育兒，無論是興趣愛好、人生意義，還是疫情對策等等，所有活著的手段都會具有了意義，就會成為從心底感到充實的人生。
讓我們認真聽聞親鸞聖人的教義，早日成為「平生業成」之身吧。